L'énergie géothermique

L'énergie géothermique

Le noyau de la Terre contient des éléments radioactifs tels que l'uranium dont la désintégration produit de la chaleur. Mis à part les manifestations naturelles parfois violentes que constituent les volcans, cette chaleur se propage vers la surface, et échauffe des nappes aquifères situées entre 500 et 2'000 m de profondeur. Ce sont les nappes les plus profondes qui sont portées à la température la plus élevée; le gradient géothermique, qui est de l'ordre de 3 o C par 100 m, peut atteindre 100 o C par 100 m dans les zones limites de plaques. Suivant la profondeur des nappes et la température de l'eau disponible, on distingue la géothermie de très basse, basse, moyenne, et haute énergie.